Boeing ir sagatavojis kuģi astronautu pārvadāšanai CST-100 Starliner. Tagad NASA ir paziņojusi par nomainīšanu šajā gaidāmajā lidojumā. Veselības apsvērumu dēļ Eric Boe nepiedalīsies šajā lidojumā, un to pārstāvēs pieredzējis astronauts Mike Fincke. Fincke lidoja NASA astronautu Nicole Aunapu Mann un Chris Ferguson, kas jau bija lidojis ar NASA.

Apkalpes lidojuma tests ir plānots 2. pusgadā, pieņemot, ka šajā pavasarī notikušais tests nebūs problēma.

Mike Fincke

Maiks Finke kļuva par astronautu 1996. gadā. Viņš ir lidojis trīs iepriekšējās misijās, tostarp divas ilgas uzturēšanās Starptautiskajā kosmosa stacijā. Vienu no lidojumiem sauca par STS-134. Misija STS-134 bija pēdējais Endeavour shuttle lidojums. Misijas galvenie uzdevumi bija AMS-02 spektrometrs (Alfa magnētiskais spektrometrs 2) un āra bez hermētiskas platformas EXPRESS Logistics Carriers 3 uz Starptautisko kosmosa staciju. Misijas laikā 4 notika telpā. Uz kosmosa šāviena astronauts Andrew Feustel bija čehu Krtek plīša figūra. Šī misija ir arī neparasta, jo Mike Ficke ir izveidojusi ierakstu par uzturēšanās ilgumu Visumā (381 dienas).

Fincke ir strādājis ar NASA biznesa partneriem kopš 2013, NASA amatpersonas teica paziņojumā.

Chris Ferguson

Chris Ferguson cieši sadarbojas ar Boeing Starline komandu. Nicole Aunapu Mann pievienojas Ferguson, kad pirmo divu gadu laikā NASA tiek piešķirta astronauti Dragon Crew. Šim kosmosa kuģim šogad jāpabeidz testa lidojums.

Dragon 2, agrāk saukts par Dragon V2 vai DragonRider, ir kosmosa kuģa SpaceX otrā paaudze. Tam vajadzētu pastāvēt gan bezpilota variantā, kas minēts kā Dragon 2, kā arī izmēģinājuma versijā ar nosaukumu Crew Dragon, kas tiek izstrādāta kā daļa no NASA CCDev programmas, kurā Boeing CST-100 Starliner tika pasūtīts par pilotētiem lidojumiem uz ISS. Nosaukums ir saistīts ar piegādes kuģi Dragon. Crew Dragon galvenokārt paredzēts amerikāņu astronautu pārvadāšanai uz Starptautisko kosmosa staciju (SKS), attiecībā uz kuru saskaņā ar līgumu tai jāveic 2 līdz 6 pilotējami lidojumi ne agrāk kā 2017. Alternatīvi to var izmantot arī pārvadāšanai uz privātajām kosmosa stacijām, piemēram, plānoto Bigelow Aerospace staciju.

Kuģis tiks aprīkots ar citu NASA dokstaciju sistēmu, kas būs lai iespējotu automātisko sprādzi orbitālajā stacijā.

Atšķirībā no citiem pašreizējiem kuģiem, Dragon 2 piezemēsies ar 8 SuperDraco dzinēju palīdzību bez izpletņiem. Tās kuģim būs pieejamas tikai ārkārtas gadījumos. SuperDraco dzinēji aizstās arī klasisko tornīti, lai ātri glābtu apkalpi no uzbrauktuves. Pateicoties šai nosēšanās metodei, nebūs vajadzīga dārga glābšanas operācija, un apkalpei tā būs ērtāk. Tikai Amerikas kosmosa vilcieniem, kas nolaidās uz skrejceļa, bija līdzīga priekšrocība, līdzīgi kā parastajā lidmašīnā. Tiek apsvērta motora nosēšanās sistēma arī Krievijas kosmosa kuģu federācijai.

Dragon 2 nesējs būs Falcon 9 raķete, kas jau pārvadā Dragon piegādes kuģus, nākotnē arī tās DragonLab konfigurācija. Vēl viena plānotā Pūķa versija bija RedDragon zinātnisko instrumentu vai krājumu transportēšanai uz Marsu. Viņam vajadzēja pacelties uz Falcon Heavy raķetēm. Pirmā komandētā misija ir paredzēts 2019 aprīlī.

Katrs apkalpes testa lidojums pievienojas kosmosa stacijai un atgriežas Zemē.