NASA Habla kosmiskais teleskops ir saņēmis ļoti pārliecinošus pierādījumus tam, ka zem Jupitera mēness Ganimedes virsmas ir sālsūdens okeāni. Ganimēds ir viens no lielākajiem Jupitera pavadoņiem. Zinātnieki uzskata, ka Ganimedes zemūdens okeānā ir vairāk ūdens nekā visā šeit uz Zemes esošajā ūdenī.

Zinātnieki uzsver, ka šķidrā ūdens atrašana ir izšķirošs faktors, lai atrastu dzīvību ārpus mūsu planētas Zeme, kā mēs to zinām.

Šis atklājums ir nozīmīgs pavērsiens iespēju ziņā, ko Habla teleskops var sasniegt. Džons Gransfelds (John Grunsfeld), administratīvais kolēģis, teica Zinātnes misijas direktorāts NASA galvenajā mītnē, Vašingtonā. Habla 25 gadu pastāvēšanas laikā ir daudz zinātnisku atklājumu par mūsu Saules sistēmu. Dziļais okeāns zem Mēness ledus Ganimede atver citas interesantas iespējas atrast dzīvi ārpus mūsu planētas Zeme.

Ganimēds ir viens no lielākajiem pavadoņiem mūsu Saules sistēmā un arī vienīgais mēness ar savu magnētisko lauku. Magnētiskais lauks rada Mēness aurora borealis. Tas sastāv no karstas elektrificētas gāzes joslām Mēness dienvidu un ziemeļu puslodēs. Mēnesi ietekmē arī Jupitera magnētiskais lauks, tāpēc, mainoties Jupitera magnētiskajam laukam, mainās arī auroras kustība uz priekšu un atpakaļ - tā viļņojas.

Saskaņā viļņiem polārie kalibra zinātnieki varēja noteikt, ka liels daudzums jūras ūdens atrodas tieši zem virsmas mēness Ganimēds, jo sāls ūdens ietekmē magnētisko lauku.

Zinātnieku komanda, kuru vadīja Joahims Saurs no Ķelnes universitātes (Vācija), nāca klajā ar ideju izmantot Hablu, lai pētītu to, kas atrodas zem Mēness virsmas.

Es vienmēr esmu uzmanīgi domājis par to, kā mēs varam izmantot teleskopu citādi, Saur teica. Vai ir kāds veids, kā izmantot teleskopu, lai ielūkotos planētas iekšienē? Tad man bija aurora borealis! Jo, ja aurora borealis kontrolē magnētiskais lauks, tad, ja to pienācīgi izpētīsim, mēs kaut ko uzzināsim par magnētisko lauku. Ja mēs kaut ko zinām par magnētisko lauku, tad mēs varam kaut ko spriest par Mēness iekšpusi.

Ja ir sāļš okeāns, tad Jupitera magnētiskais lauks tajā rada sekundāru magnētisko lauku. Tad šis magnētiskais lauks darbojas pret Jupitera lauku. Šis magnētiskā berze tad izskaidrotu samazinājies šūpošanās polārā kalibra uz Ganimeda. Ganimēda pazemes okeāns tik spēcīgi cīnās ar Jupitera magnētisko lauku, ka auroras svārstības samazinās tikai līdz 2 °, nevis 6 °, ko tas varētu sasniegt, ja okeāna nebūtu.

Zinātnieki uzskata, ka Ganimeda okeāns ir dziļa 100 km, un tāpēc 10x ir lielāks nekā Zemes okeāni. Tajā pašā laikā aprakti zem 150 km ar biezu mizu, kas galvenokārt ir izgatavots no ledus.

Ar pirmajām aizdomām, ka Ganimēdā varētu būt okeāns, zinātnieki atgriezās 1970. gadā, balstoties uz lielā mēness modeļiem. 2002. gadā NASA kosmosa kuģis Galileo izmēra Ganimeda magnētisko lauku, sniedzot sākotnējos pierādījumus apgalvojumu pamatošanai. Galileo izdarīja dažus kodolīgi attēli pie 20 minūtes intervāliem. Tomēr šie novērojumi bija pārāk īss, lai atpazītos okeāna sekundāro magnētisko lauku šūpoles.

Jauni novērojumi tika veikti, izmantojot ultravioleto starojumu tieši Habla teleskopā, kas ir augsts virs zemes virsmas. Zemes atmosfēra bloķē ultravioleto starojumu.