Pētnieki, kas analizēja 22 000 gadus vecas pandas seno mitohondriju DNS (mtDNS), atklāja jaunu milzu pandas izcelsmi. Pandas DNS tika atrasta Cizhutuo alā Guangxi provincē, Ķīnā – vietā, kur mūsdienās nedzīvo pandas. Šis senā panda tika atdalīta no šodienas pandas Pirms 144 000 līdz 227 000 gadiem. Tas liek domāt, ka viņa piederēja noteiktai grupai, kas mūsdienās vairs nepastāv. Nesen sekvencētais mitohondriju genoms ir vecākais atrastais pandas DNS paraugs.

Qiaomei Fu no Ķīnas Zinātņu akadēmijas saka:

"Izmantojot vienu pilnīgu mtDNS secību, mēs atrodam atšķirīgu mitohondriju līniju. Tas liek domāt, ka Cizhutuo panda, kaut arī ģenētiski ir tuvāka mūsdienu pandām nekā citiem lāčiem, tai ir dziļa vēsture, kas atšķiras no mūsdienu pandu kopīgā senča. Pmums vajag vairāk DNS paraugu, lai fiksētu, kā laika gaitā ir mainījusies to ģenētiskā daudzveidība. Tas arī parādīs, kā tas ir saistīts ar viņu pašreizējo, daudz ierobežotāko un sadrumstalotāko dzīvotni.

Pandas agrāk bija daudz izplatītākas

Par pandu pagātni bija zināms ļoti maz. Īpaši apgabalos, kas atrodas ārpus pašreizējā diapazona Shaanxi provincē vai Gansu un Sičuaņas provincēs. Taču šie DNS pierādījumi par to liecina pandas agrāk bija daudz izplatītākas. Taču nav līdz galam skaidrs, kā šīs pandas bija saistītas ar mūsdienu pandām.

Jaunā pētījumā zinātnieki izmantoja sarežģītas metodes, lai izvilktu mitohondriju DNS no senas alas parauga. Tas bija unikāls izaicinājums, jo paraugs nāk no subtropu vides, kas apgrūtina DNS saglabāšanu un atjaunošanu.

Pētnieki veiksmīgi sekvencēja gandrīz 150 000 DNS fragmentu un salīdzināja tos ar milzu pandas mitohondriju genoma atsauces secību, lai iegūtu pilnu Cizhutuo pandas mitohondriju genomu. Lai izveidotu ciltskoku, viņi izmantoja jauno genomu kopā ar mitohondriju genomiem no 138 mūsdienu lāčiem un 32 senajiem lāčiem.. Viņu analīze liecina, ka šķelšanās starp Cizhutuo pandu un mūsdienu pandu priekštečiem aizsākās apmēram pirms 183 000 gadu. Panda Cizhutuo ir arī 18 mutācijas, kas varētu mainīt proteīnu struktūru sešos mitohondriju gēnos. Aminoskābju izmaiņas var būt saistītas ar atšķirīgo senās pandas dzīvotni Guangxi provincē vai, iespējams, ar klimata atšķirībām pēdējā ledāja maksimuma laikā.

Pandas kauli no Cizhutuo

Senajām pandām bija sena vēsture

Tādējādi pētījums liecina, ka seno pandu mātes dzimtai bija gara un unikāla vēsture, kas atšķīrās no mātes līnijām, kas ved uz pašreizējām pandu populācijām. ATsteiga notvert mitohondriju genomu liecina, ka viņi varētu veiksmīgi izolēt un analizēt DNS no daudz plašāk izplatītā senā parauga kodolgenoma.

Fu saka:

"Cizhutuo pandas DNS salīdzināšana ar mūsdienu genoma datiem ļautu rūpīgāk analizēt Cizhutuo parauga evolūcijas vēsturi, kā arī tās kopīgo vēsturi ar mūsdienu pandām."