Pētnieki atklāja upes gultni, izmantojot Japānas satelīta ALOS (Advanced Land Observing Satellite) PALSAR ierīces (Phased Array tipa L joslas sintētiskās apertūras radara) radara novērošanu. Trīsdimensiju attēli ļāva pētniekiem novērot seno ūdens kanālu vienmērīgās malas, kas paslēptas zem pašreizējā tuksneša smiltīm.

Tamanrasetas upe pastāvēja apmēram pirms pieciem tūkstošiem gadu. Visticamāk, tas radās Atlantas un Ahaggara kalnu dienvidos mūsdienu Alžīrijā. Upe ar vairākām pietekām bija vairāk nekā 500 kilometrus gara un ieplūda Atlantijas okeānā Mauritānijā.

Zinātnieki lēš, ka Tamanrasetas baseinā augi un liellopi tika audzēti lielā skaitā un pilnīga žāvēšana notika divu tūkstošu gadu laikā.

Ja upe joprojām pastāvētu šodien, tai būtu jābūt 12 garumam. vieta starp lielākajām plūsmām uz Zemes.
Ir zinātniski pierādījumi par upju esamību vietās Āfrikā, kur mūsdienās ir tikai tuksneši. Iespējams, ka tuksneši nav tik seni, kā uzskata zinātnieki. Viduslaiku kartes sadaļā var pamanīt upes Āfrikā, kuras mūsdienās vairs nepastāv. Piemēram, Gerharda Merkatora kartē no 1587. gada šodienas Sahāras teritorijā ir uzzīmētas vairākas upes. Iespējams, ka viens no tiem tika atrasts, izmantojot radaru.