Visā Indijā ir dažādas arhitektūras vietas, kas lēnām sadalās nezināmajā, par kurām jūs, iespējams, nekad neesat dzirdējuši. Tas bija apmēram pirms 30 gadiem, kad Čikāgas žurnāliste vārdā Viktorija Lautmana veica savu pirmo ceļojumu uz šo valsti un atklāja iespaidīgas struktūras, ko sauc par stepwells. Tas izskatās kā vārti uz pazemi - masīvas ēkas (tempļi?), Kas atrodas zem apkārtējā reljefa līmeņa. Tie galvenokārt jāizmanto, lai noturētu ūdeni apgabalos, kur ārkārtīgi sausie mēneši mijas ar vairākām iknedēļas musonu lietām pavasarī.

Tiek uzskatīts, ka laikā no mūsu ēras 2. līdz 4. gadsimtam Indijā ir uzbūvēti simtiem pamatvāģu. Sākotnēji tie bija tikai tranšejas, kas gan tehniski, gan mākslinieciski pakāpeniski pārtapa par sarežģītām ēkām. Daži no tiem ir vairāk nekā 10 stāvu augstumā.

Pakāpieni nav tikai tipiski dziļurbumu cilindri. Kāpnes atrodas ap lielu cisternu perimetru, kas atkarībā no ūdens līmeņa svārstībām ļauj nokāpt uz cisternas zemākajiem stāviem. Sausos mēnešos ūdens var būt tikai apakšā. Laika posmā pēc musoniem tas var sasniegt pat augstākos stāvus. Šīs ēkas šeit pastāv jau vairākus gadu tūkstošus.

Sakarā ar vispārējo gruntsūdens līmeņa pazemināšanos Indijā un to nekontrolēto ieguvi kopumā, lielākā daļa šo urbumu ir ilgi sausi vai atstāti novārtā. Kaut arī daži stelpwells atrodas netālu no populāriem tūristu rajoniem (un tos bieži apmeklē tūristi), citi galvenokārt kalpo kā atkritumu bedres un ir apauguši ar sulīgu veģetāciju. Citi ir pilnīgi pamesti un ir ārpus kartes.

Motivēta pēc steidzamās nepieciešamības dokumentēt pabērnu esamību, pirms tie pilnībā izzūd, Viktorija Lautmane pēdējo gadu laikā vairākas reizes ir devusies uz Indiju un apmeklējusi vairāk nekā 120 ēkas 7 štatos. Pašlaik viņa meklē izdevēju, kas viņai palīdzētu fotogrāfijas prezentēt plašākai sabiedrībai. Tajā pašā laikā tā vēlas profesionālai publikai arhitektūras jomā un universitātes sabiedrībai kopumā piedāvāt prezentācijas par pabērniem.

Aplūkojot monumentālās ēkas, ir daži jautājumi: kāpēc un kam viņi patiešām kalpoja? Vismaz vienā gadījumā tā ir monolīta struktūra, tāpēc arī jautājums par to, cik ilgi viņi patiešām ir?